दुनिया में कई तरह के रीति-रिवाज हैं। ऐसी ही एक प्रथा आर्मेनिया में भी मौजूद है। यहां के लोग इतने बड़े आकार की रोटी खाते हैं कि दुनिया के अन्य देशों की सामान्य रोटी की तुलना में यह एक या दो के बजाय 8 हो जाती है। इसके चलते इस रोटी को दुनिया की सबसे बड़ी रोटी का खिताब मिला है। एक और दिलचस्प पहलू यह है कि जब इस ब्रेड को संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन (यूनेस्को) की सूची में शामिल किया गया तो अज़रबैजान, ईरान, किर्गिस्तान और कजाकिस्तान जैसे कई देशों में इसका कड़ा विरोध हुआ।
दुनिया में 15 तरह की ब्रेड बनाई जाती है
वैसे, रोटी के बारे में एक दिलचस्प तथ्य यह है कि दुनिया भर में लगभग 15 प्रकार की रोटियाँ बनाई जाती हैं। इनमें नान, तवा रोटी, तंदूरी रोटी, बारबरी रोटी, मार्कोक, संगक, ताफ्तान, टॉर्टिला और लाफा आदि शामिल हैं। लवाश भी इन्हीं रूपों में से एक है। इस ब्रेड को लवाश कहा जाता है। यह सामान्य रोटी की तरह गोल नहीं, बल्कि चौकोर और काफी लंबी यानी आयताकार होती है। यह रोटी ओवन में बनाई जाती है. लवाश आटा, पानी, खमीर, चीनी और नमक का उपयोग करके बनाया जाता है। ये बात अलग है कि कई जगहों पर चीनी और यीस्ट का इस्तेमाल नहीं होता. ओवन में डालने से पहले इस पर तिल और खसखस भी छिड़का जाता है। इसे पहले घुमाया जाता है और फिर दोनों हाथों से फैलाया जाता है। फिर इसे ओवन में पकाया जाता है.
लवाश कहाँ उपलब्ध है?
ताज़ा लवाश ब्रेड नरम और स्वादिष्ट होती है, लेकिन अगर यह थोड़ी सी भी ठंडी हो जाए, तो यह जल्दी सूख जाती है और फटने लगती है, इसलिए इसे नरम रखने के लिए इसे मोड़कर लपेटा जाता है। इसके बाद इसे पूरे साल कभी भी खाया जा सकता है. अर्मेनियाई गांवों में, सूखा लवाश एक दूसरे के ऊपर रखा जाता है और जब इसे खाना होता है, तो हम इसके ऊपर थोड़ा पानी डालते हैं। हालाँकि, यह दुकानों में भी बेचा जाता है। लवाश को ईरान, तुर्की और कई अन्य मध्य पूर्वी देशों में कबाब के साथ खाया जाता है। कई देशों में इसे मीठे व्यंजनों के साथ भी खाया जाता है. इतना ही नहीं इस रोटी से कई व्यंजन भी बनाए जाते हैं. दूसरी ओर, कुछ स्थानों पर लवाश का उपयोग भोजन को लपेटने के लिए भी किया जाता है।
दुल्हन का स्वागत भी इसी अनोखी रोटी से किया जाता है.
खाद्य इतिहासकारों के अनुसार, लवाश वास्तव में आर्मेनिया का एक उपहार है। यह यूनेस्को की सूची में भी शामिल है, लेकिन आर्मेनिया, अजरबैजान, ईरान और तुर्की में भी लोकप्रिय है। कहा जाता है कि जब आर्मेनिया के नाम यह उपलब्धि जुड़ी तो अजरबैजान, ईरान, किर्गिस्तान और कजाकिस्तान में विरोध प्रदर्शन हुए। विरोध के कारण के रूप में, उन सभी ने तर्क दिया कि यह रोटी अर्मेनियाई उपहार नहीं थी, बल्कि एक क्षेत्रीय उपहार थी। अज़रबैजान में, जब एक दुल्हन अपने नए घर में आती है, तो उसकी सास उसके कंधों पर लवाश डालती है। इससे घर में समृद्धि आती है। यह घर और नवविवाहित दुल्हन दोनों के लिए भाग्यशाली माना जाता है।