राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा है कि उन्हें विश्वास है कि भारत अमेरिकी वस्तुओं पर अपने टैरिफ कम करेगा, साथ ही उन्होंने 2 अप्रैल से देश पर पारस्परिक अमेरिकी टैरिफ लगाने की अपनी धमकी को दोहराया।
अमेरिकी समाचार, राय और टिप्पणी वेबसाइट ब्रेइटबार्ट न्यूज़ के साथ एक साक्षात्कार में ट्रम्प ने भारत के साथ अमेरिका के संबंधों पर चर्चा की। पिछले महीने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ अपनी शिखर वार्ता के बारे में पूछे जाने पर ट्रम्प ने कहा कि भारत के साथ उनके "बहुत अच्छे संबंध" हैं। वेबसाइट ने ट्रम्प के हवाले से कहा, "लेकिन भारत के साथ मेरी एकमात्र समस्या यह है कि वे दुनिया में सबसे अधिक टैरिफ लगाने वाले देशों में से एक हैं।"
"मुझे विश्वास है कि वे...संभवतः उन टैरिफ को काफी हद तक कम करने जा रहे हैं, लेकिन 2 अप्रैल को, हम उनसे वही टैरिफ वसूलेंगे जो वे हमसे वसूलते हैं।" भारत-मध्य पूर्व-यूरोप-आर्थिक गलियारे (IMEC) के बारे में पूछे जाने पर, जिस पर उन्होंने मोदी की अमेरिका यात्रा के दौरान अमेरिका के साथ हस्ताक्षर किए थे, ट्रम्प ने विशेष रूप से चीन का उल्लेख नहीं किया, लेकिन कहा कि यह "अद्भुत राष्ट्रों का समूह" है जो "व्यापार में हमें नुकसान पहुँचाने वाले अन्य देशों का मुकाबला करने के लिए एक साथ आ रहे हैं।" ट्रम्प ने कहा, "हमारे पास व्यापार में भागीदारों का एक शक्तिशाली समूह है।" वेबसाइट ने ट्रम्प के हवाले से कहा, "फिर से, हम उन भागीदारों को हमारे साथ बुरा व्यवहार करने की अनुमति नहीं दे सकते।
हम अपने दुश्मनों के साथ कई मायनों में अपने दोस्तों की तुलना में बेहतर व्यवहार करते हैं।" ट्रम्प ने कहा, "कुछ मामलों में जो हमारे साथ उतने दोस्ताना नहीं होते, वे हमारे साथ उन देशों से बेहतर व्यवहार करते हैं, जिन्हें दोस्ताना माना जाता है, जैसे यूरोपीय संघ, जो व्यापार में हमारे साथ बहुत बुरा व्यवहार करता है।" "भारत और हर कोई उन्हें एक सहयोगी के रूप में सोचेगा। मैं दूसरों के लिए भी यही कह सकता हूँ। लेकिन यह अद्भुत देशों का एक समूह है जो उन अन्य देशों का मुकाबला कर रहा है जो व्यापार में हमें नुकसान पहुँचाने की कोशिश करते हैं।" इस महीने की शुरुआत में ट्रंप ने कहा था कि भारत अपने टैरिफ में कटौती करने के लिए सहमत हो गया है, क्योंकि उन्होंने अपने इस दावे को दोहराया कि भारत अमेरिका पर बहुत ज़्यादा टैरिफ लगाता है, जिससे वहां उत्पाद बेचना मुश्किल हो जाता है।
हालांकि, वाणिज्य सचिव सुनील बर्थवाल ने 10 मार्च को नई दिल्ली में एक संसदीय पैनल को बताया कि बातचीत अभी भी जारी है और भारत और अमेरिका के बीच व्यापार टैरिफ पर अभी तक कोई समझौता नहीं हुआ है।ट्रंप भारत द्वारा लगाए गए उच्च टैरिफ की आलोचना करते रहे हैं। व्हाइट हाउस में अपने दूसरे कार्यकाल के पहले दिन 4 मार्च को कांग्रेस के संयुक्त सत्र को संबोधित करते हुए ट्रंप ने भारत और अन्य देशों द्वारा लगाए गए उच्च टैरिफ की आलोचना की और उन्हें "बहुत अनुचित" बताया। इससे पहले ट्रंप भारत को "टैरिफ किंग" और "बड़ा दुर्व्यवहार करने वाला" कह चुके हैं।
भारत ने कहा था कि वह द्विपक्षीय व्यापार समझौते के तहत टैरिफ और गैर-टैरिफ बाधाओं को कम करके अमेरिका के साथ व्यापार संबंधों को गहरा करने पर विचार कर रहा है। पिछले महीने प्रधानमंत्री मोदी की अमेरिका यात्रा के दौरान, दोनों पक्षों ने पारस्परिक रूप से लाभकारी, बहु-क्षेत्रीय द्विपक्षीय व्यापार समझौते (बीटीए) पर बातचीत करने की योजना की घोषणा की थी।