तालिबान ने 84 वर्षीय ऑस्ट्रियाई को रिहा कर दिया है जिसे पिछले मई में अफगानिस्तान में गिरफ्तार किया गया था। ऑस्ट्रियाई सरकार के एक बयान के अनुसार, कतरी सरकार की मध्यस्थता के बाद हर्बर्ट फ्रिट्ज़ रविवार को दोहा पहुंचे, जिससे उनकी रिहाई सुरक्षित हो गई।पिछले साल अपनी गिरफ़्तारी के बाद फ़्रिट्ज़ अफ़ग़ानिस्तान गए थे और वहां के जीवन पर सकारात्मक रिपोर्टिंग की थी. ऑस्ट्रिया के डेर स्टैंडर्ड अखबार ने कहा कि इससे आप्रवासन विरोधी तर्कों को हवा देने में मदद मिली कि अफगानिस्तान एक सुरक्षित देश है
जहां शरणार्थी वापस लौट सकते हैं। डेर स्टैंडर्ड ने कहा, तालिबान ने उसे जासूसी के संदेह में गिरफ्तार किया।ऑस्ट्रियाई विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह मई से फ्रिट्ज़ की रिहाई सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहा था, और ऑस्ट्रिया में उसकी वापसी के प्रयासों में सहायता के लिए कतर और काबुल में यूरोपीय संघ के प्रतिनिधित्व को धन्यवाद दिया।डेर स्टैंडर्ड और अन्य मीडिया के अनुसार, फ्रिट्ज़ देश की नेशनल डेमोक्रेटिक पार्टी (एनडीपी) के संस्थापक सदस्य थे, जो 1988 में प्रतिबंधित एक अति दक्षिणपंथी समूह था।
ऑस्ट्रिया की धुर दक्षिणपंथी फ्रीडम पार्टी, जो इस साल के अंत में होने वाले संसदीय चुनावों से पहले जनमत सर्वेक्षणों का नेतृत्व कर रही है, ने फ्रिट्ज़ की रिहाई के लिए दबाव डाला था। पार्टी ने कहा है कि वह अफगानिस्तान में एक किताब पर शोध कर रहे थे।कतर के विदेश मंत्रालय ने ऑस्ट्रियाई नागरिक की रिहाई में सहयोग के लिए अफगानिस्तान के तालिबान प्रशासन का नाम लिए बिना आभार व्यक्त किया।ऑस्ट्रियाई प्रतिरोध का दस्तावेज़ीकरण केंद्र, जो सुदूर-दक्षिणपंथी गतिविधि पर नज़र रखता है, ने फ्रिट्ज़ को चरम-दक्षिणपंथी राजनीतिक हलकों में एक सक्रिय भागीदार के रूप में वर्णित किया है।