लगभग दो महीने तक चोटिल रहने के बाद एर्लिंग हालैंड ने मैनचेस्टर सिटी के लिए अपनी बहुप्रतीक्षित वापसी की, साथी स्ट्राइकर जूलियन अल्वारेज़ के 24वें जन्मदिन पर दो बार गोल करने के बाद बर्नले पर 3-1 की जीत में एक विकल्प के रूप में आए।71वें मिनट में केविन डी ब्रुने के आने के बाद बुधवार को एतिहाद स्टेडियम में हालैंड का जोरदार अभिनंदन किया गया, जिनकी खुद की चोट के बाद पहली शुरुआत में अल्वारेज़ के लिए एक चतुर सहायता शामिल थी - और सिटी का - दूसरा गोल।
रोड्री ने सिटी के लिए तीसरा गोल किया, जबकि हालैंड इस अभियान में अपने 14 गोलों को जोड़ने में असमर्थ रहा - लीग में सबसे अधिक - मैदान पर अपने कम समय में, जिसमें एक जंगली मिस्किक भी शामिल था जिसने गेंद को गोल की बजाय पीछे भेज दिया।अल्वारेज़ का डबल सिटी मैनेजर पेप गार्डियोला को सीज़न के अंतिम कुछ महीनों में आगे बढ़ने के बारे में सोचने के लिए बहुत कुछ देगा, अब जबकि हालैंड अपने पैर की चोट के बाद फिर से स्वस्थ है।
क्या गार्डियोला हमले में नॉर्वे और अर्जेंटीना के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ियों की जोड़ी बनाता है? या क्या अल्वारेज़ ने रास्ता बना लिया है, जिसने 6 दिसंबर से हालैंड की अनुपस्थिति में अच्छी तरह से नेतृत्व किया है?वह जो कुछ भी करता है, गार्डियोला के पास अब उल्लेखनीय विकल्प हैं क्योंकि हालैंड और डी ब्रुने वापस आ गए हैं।"वह ऊर्जा के साथ वापस आता है," गार्डियोला ने डी ब्रुने के बारे में कहा।
"उसने वास्तव में बहुत अच्छा खेला। सीज़न के इस भाग में वह और एर्लिंग हमारी मदद करने जा रहे हैं।"अल्वारेज़ ने 16वें मिनट में मैथियस नून्स के एक क्रॉस पर हेडर से बर्नले टीम के खिलाफ शुरुआती गोल किया, जिसका प्रबंधन सिटी के पूर्व कप्तान विंसेंट कोम्पनी ने किया था, जिनकी क्लब में उनकी 11 साल की सेवा के लिए श्रद्धांजलि के रूप में एतिहाद के बाहर एक प्रतिमा है।अल्वारेज़ ने केंद्रीय स्थान से डी ब्रुने की रक्षा के पीछे एक त्वरित फ्री किक के बाद घर में प्रवेश करके स्कोर 2-0 कर दिया।
गार्डियोला ने अपने कर्मचारियों के साथ जमकर जश्न मनाया, यह सुझाव दिया कि यह एक योजनाबद्ध कदम था।सिटी मैनेजर ने कहा, "आज सभी टीमों में ऐसे लोग हैं जो सिर्फ सेट के टुकड़ों पर ध्यान केंद्रित करते हैं।""आधुनिक फुटबॉल में यह बहुत बड़ी बात है। हमने टोटेनहम में (एफए) कप में एक कोने से जीत हासिल की, और आज हमने इसका अभ्यास किया और यह काम कर गया।"
रोड्री का गोल 46वें मिनट में था, स्पेन के मिडफील्डर ने फिल फोडेन के अंदरूनी पास के बाद क्षेत्र के किनारे से पहली बार गोल किया।बर्नले ने स्टॉपेज टाइम के तीसरे मिनट में अमीन अल-दाखिल के माध्यम से एक सांत्वना गोल हासिल किया और गार्डियोला ने कहा कि आगंतुक अधिक योग्य थे।"मुझे लगता है कि बर्नले को वह परिणाम नहीं मिला जिसके वे हकदार थे," उन्होंने कोम्पनी पर जोड़ने से पहले कहा:
"विन्नी, देर-सबेर यहीं खत्म हो जाएगा। मुझे लग रहा है कि वह यहीं खत्म हो जाएगा। वह पहले से ही एक बड़ा खिलाड़ी है मैनेजर, उन्होंने बर्नले के साथ पिछले सीज़न में क्या किया था।"आप उनके विचारों को देख सकते हैं, जिस तरह से वे बचाव करने की कोशिश करते हैं।