बुधवार को एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने बताया कि एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, आंशिक रूप से ध्वस्त एसएलबीसी सुरंग में पिछले पांच दिनों से फंसे आठ लोगों को बचाने में लगे विशेषज्ञों की एक टीम सुरंग के अंत तक पहुंचने और वापस लौटने में सफल रही। अब तक टीमें केवल कीचड़ और मलबे के कारण सुरंग के अंत से 50 मीटर पहले तक ही पहुंच पाई हैं। "एनडीआरएफ, एसडीआरएफ और रैट माइनर्स वाली 20 सदस्यीय टीम (सुरंग) के अंतिम बिंदुओं तक पहुंचने में सफल रही। लेकिन वहां बहुत अधिक मलबा था। वे इस पर काम कर रहे हैं कि कैसे आगे बढ़ना है," नगरकुरनूल के पुलिस अधीक्षक वैभव गायकवाड़ ने पीटीआई को बताया।
अधिकारी ने आगे कहा, "एक दिन पहले वे 40 मीटर (सुरंग के अंत से पहले) तक पहुंचने में सक्षम थे। कल वे उस 40 मीटर तक भी पहुंच गए (पार कर गए)। गायकवाड़ ने आगे कहा कि टीम ने स्थान पर खोज की, लेकिन कल रात कुछ भी नहीं मिला। एक प्रश्न के उत्तर में उन्होंने कहा कि भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण की टीम ने नमूने एकत्र किए हैं, लेकिन अभी तक मिट्टी की ताकत और अन्य पर अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत नहीं की है।
भारतीय सेना, नौसेना, एनडीआरएफ, जीएसआई और अन्य एजेंसियों के शीर्ष विशेषज्ञ, जो निरंतर गाद और पानी के प्रवाह के कारण बचावकर्मियों की जान को खतरे के बीच ढह गई एसएलबीसी सुरंग बचाव कार्य में सफलता पाने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं, बुधवार को अपना अभियान जारी रखेंगे।
सिंचाई मंत्री उत्तम कुमार रेड्डी ने मंगलवार को मीडियाकर्मियों को संबोधित करते हुए विशेषज्ञों का हवाला दिया, जिन्होंने इसे दुनिया में या कम से कम भारत में सबसे जटिल और कठिन सुरंग बचाव अभियान बताया, क्योंकि एसएलबीसी सुरंग में केवल एक ही प्रवेश या निकास है। मंत्री ने कहा था कि फंसे हुए लोगों से कोई संपर्क नहीं हो पाया है, हालांकि सुरंग में लगातार ऑक्सीजन पंप की जा रही है। 22 फरवरी को सुरंग का एक हिस्सा ढह जाने के बाद श्रीशैलम लेफ्ट बैंक कैनाल (एसएलबीसी) सुरंग परियोजना पर काम कर रहे आठ कर्मी फंस गए थे।